【高校地理】世界の海流の覚え方のコツ！流れと海流名を地図を使って勉強

海流の流れ方のパターンを理解しよう！

受験地理において、海流は頻出事項ですが多くの海流があって覚えるのは大変です。

でも、よく出題される海流は決まっていますし、ネーミングが単純なものもあります。

覚え方にもコツがあるので効率よく覚えていきましょう。

世界の海流はどのように流れているか？

海流は大洋の中を循環しているので、その循環のパターンを覚えるのが第一です。

そして、パターンのどの部分が暖流か、あるいは寒流かを同時に頭の中に入れてしまうのです。

地図帳の海流が載っているページ（世界の気候区分図）を必ず開いて、以下の文章を読んで下さい。

地理の学習には地図帳は絶対に欠かせません。

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北半球の循環パターンの覚え方のコツ

海流は、北半球においては右回りに4つの海流で循環するのがメインです。

太平洋を例にとりながら以後の説明がしやすいように、番号を付けていきますが、１から４のリレーのイメージを持って下さい。

まず、赤道の北側を東から西へ向かって流れるのが名前もその通り、１北赤道海流です。

大陸に当たって向きを変え北上するのが、２日本海流（黒潮）で、東北日本の沖合で向きを変え東に向かって流れるのが、３北太平洋海流になります。

これがアメリカ西岸に当たって南下するのが、４カリフォルニア海流で、１に戻って循環がめでたく完成するわけです。

このうち、低緯度から高緯度へ水温の高い水を運ぶ２は暖流、逆に高緯度から低緯度へ向かう4は寒流ということになり、暖流、寒流の定義は具体的な水温で決まるわけではないので注意して下さい。

赤道付近を流れる１は暖流、３は２の延長で暖流、すなわち、この循環では４だけが寒流。

一方、３の海流は４と分かれるように逆向きに、５アラスカ海流となって北上していますが、これは高緯度に向かっているので、実は暖流ということで注意が必要です。

この５の海流も左回りに循環し（この循環は気にしないで下さい。）、６千島海流（親潮）となって２の日本海流とぶつかるんですが、６は低緯度に向かうので当然寒流ですね。

もう一度まとめると、１～４の右回りの循環で４だけが寒流、３から枝分かれして北上する５は暖流、戻って南下する６は寒流。これが北半球のパターンです。

この１～6のパターンを、次に大西洋に当てはめましょう。

１は同じく北赤道海流、２はメキシコ湾流（メキシコ海流ではありません。）、３が北大西洋海流（メキシコ湾流の延長とみなす場合もあります。）、４がカナリア海流と循環。

５は３が北上して名前は３と同じ北大西洋海流で、６はラブラドル海流となります。

太平洋と同じパターンですが、この北半球パターンで、２と６がぶつかる所にできるのが潮目で、日本の三陸沖、カナダのニューファンドランド島沖が該当し、いずれも多くの種類の魚が集まる好漁場になっています。

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海流が発生する原因は？

海流がこのような流れ方をするのは、大陸の配置も含めて、色々な原因が複合的に合わさった結果ですが、主要因が風である海流は、風とペアで押さえておく必要があります。

循環１の海流は東風の貿易風、３の海流は西風の偏西風という恒常風が影響。

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南半球の循環パターン

それでは、次に南半球のパターンを見ていきましょう。

こちらは、左回りの4つの海流で循環します。

同じように番号を付けて説明します。

太平洋では、貿易風によって西へ向かうのが、７南赤道海流、向きを変えて南下するのが、８東オーストラリア海流、偏西風の影響を受けるのが、９西風海流、北上して戻るのが、10ペルー海流となります。

このうち、北半球とちがうのは、９が寒流という点で、南緯40～50度付近には南米の南端部やニュージーランドをのぞいて陸地がほとんど無く、偏西風によって海流がぐるぐる回っている感じになり、８の延長ではなく寒流になるわけです。７、８が暖流、９、10が寒流。

大西洋は、７と９が太平洋と同じ名前で、８がブラジル海流、10がベンゲラ海流です。

南半球でよく出題されるのは、何と言ってもペルー海流で、湧昇流を伴う海流なので、水温がより低くなります。

このため年中上昇気流が起こりにくく、降水がほとんど見られないので沿岸に砂漠ができるのです。

ペルーからチリ北部の海岸砂漠で、気温も冷涼な砂漠です。

ベンゲラ海流も同じパターンで、アフリカにはナミブ砂漠を形成。

同じように、北半球のカリフォルニア海流やカナリア海流の沿岸にも海岸砂漠があります。

インド洋は主に南半球で、同じパターンになりますが、あまり出題されません。

ちなみに、インド洋の北半球部分では、季節風（モンスーン）の影響で、夏と冬で向きが正反対になる季節風海流が流れており、かつてはアラブ商人がこの海流を利用して交易を行っていたわけです。

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海流の覚え方のコツ！まとめ

今回でてきた海流循環パターンである１～10の海流模式図を、地図帳を見ながら暖流、寒流を区別して、ノートにぜひ書いてみましょう。

それぞれ、どの部分の海流が太平洋、大西洋の何海流に該当するのかという覚え方が一番の勉強法です。

そうすることによって、北大西洋海流が西ヨーロッパやノルウェーの西岸に、アラスカ海流がカナダ西岸やアラスカ南岸に、冬でも温暖な西岸海洋性気候をもたらすことがわかるようになります。

赤道へ向かって流れる寒流のペルー海流が沿岸に海岸砂漠を形成するのと同様のパターンが、アフリカ南西部のナミブ砂漠であることもわかるのです。